L’influence du Jazz et du Cabaret sur les comédies musicales…

A l’occasion de la Grande Première de CHICAGO LE MUSICAL, au Casino de Paris, le vendredi 7 novembre prochain, plongeons un instant dans les profondeurs d’une ambiance captivante et festive, où les accords entraînants du jazz se mêlent à l’atmosphère élégante et feutrée du cabaret…

Le jazz et le cabaret sont étroitement liés et ont façonné la comédie musicale telle que nous la connaissons aujourd’hui.

Le cabaret, avec ses lieux et décors intimistes, est le cadre parfait pour accueillir les sons envoûtants du jazz qui y rencontre une opportunité infinie d’éclore et de se révéler.

Le jazz apparaît au début du 20ème siècle dans les quartiers populaires de la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, aux Etats-Unis. A l’origine, c’est une musique qui se joue dans la rue et mélange diverses cultures et traditions.

En effet, il naît à l’époque où les esclaves chantaient pour se donner du courage pendant leur dur labeur ; lorsque l’esclavage est aboli, de nombreux afro-américains se retrouvent sans emploi et c’est alors que ces mélodies attractives et engageantes prennent réellement leur envol : elles sont le reflet de leur lutte sociale et de leurs revendications.

Puis, l’élan est donné et se déplace vers des villes comme Chicago et New York. A Broadway, les compositeurs s’accaparent cette tendance inédite et le jazz s’invite au théâtre, qui se diversifie et devient un authentique spectacle multipliant les disciplines.

Le jazz est une révolution incontestable. Son swing impose un autre rapport à la danse, plus libre et innovant mais aussi plus passionné et audacieux physiquement.

Le cabaret, quant à lui, s’implante à Paris à la fin du 19ème siècle. C’est un espace où la fantaisie, l’insolence et la séduction règnent, où la liberté artistique et les genres s’amalgament et les costumes flamboyants se dessinent, de même que la proximité avec le public.

Bienvenue dans le monde des plumes, des paillettes et de la lumière…

Ce mouvement présente déjà un aperçu de la comédie musicale qui y trouve son équilibre.

C’est dans les années 1920 (les « Années Folles ») que le jazz et le cabaret fusionnent véritablement. A Paris, des endroits emblématiques comme le Moulin Rouge, reçoivent des orchestres ainsi que des artistes telle une certaine Joséphine Baker, chanteuse, danseuse et meneuse de revue incontournable, qui personnifie la sensualité, les rythmes effrénés et la dérision.

Le jazz, symbole de l’improvisation, génère des performances qui se marient à la perfection avec l’univers du cabaret ; elles sont souvent synonymes de provocation, mais apportent une touche raffinée et attrayante.

C’est de cette rencontre que la comédie musicale moderne émerge, marquée par la différence, l’intensité énergique et chaleureuse et une dose de mystère.

Revenons à CHICAGO LE MUSICAL… Un classique de la comédie musicale américaine, reconnu mondialement.

Inspirée de faits réels, l’intrigue raconte l’histoire de Roxie Hart et Velma Kelly, deux meurtrières qui recherchent la gloire dans le Chicago des années 1920. Avec l’aide de l’avocat Billy Flynn, elles transforment leurs crimes en spectacle médiatique.

Le premier jet, créé en 1975 par John Kander (compositeur et scénariste), Fred Ebb (chanteur et parolier) et Bob Fosse (danseur, chorégraphe, metteur en scène et réalisateur), obtient un accueil mitigé à Broadway.

Il faut attendre un renouveau, en 1996, pour que les représentations atteignent leur apogée et que la popularité perdure. CHICAGO est devenu l’un des musicals les plus interprétés dans le monde et détient le record de longévité à Broadway depuis 29 ans.

En France, le show se dévoile pour la première fois en 2004 au Casino de Paris où il est totalement adapté au public français puis est repris en 2018/2019 au Théâtre Mogador pour revenir ces jours-ci sur les planches du Casino de Paris.

L’engouement manifeste montre que le thème continue de séduire, peut-être dû également aux têtes d’affiche comme Sofia Essaïdi en 2018 et Shy’m à présent, incarnant toutes deux le rôle phare de Velma Kelly.

Emblématiques à souhait, le jazz et le cabaret ont profondément impacté la comédie musicale.

CHICAGO LE MUSICAL en est un parfait exemple grâce à ses chansons syncopées, ses chorégraphies stylisées et son atmosphère de club des années 1920, traduisant cette alliance entre spectacle, musique et sarcasme social.

Il illustre parfaitement la façon dont le jazz et le cabaret ont transformé la scène en un miroir vibrant de la société.